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Llevo 31 años cazando corzos y ciervos. El otoño pasado, un nuevo miembro del sindicato de 64 años apareció el fin de semana de apertura con algo en lo que no he podido dejar de pensar.
Ahorra hasta un 50% de DESCUENTONo estoy exagerando. Casi me río en su cara la primera vez que lo vi. Déjame explicarte. Cazo. Permisos forestales, fincas privadas, dondequiera que los ciervos abundan y los venados son grandes. Cargar equipo. Sacar la presa. Llevar carne a casa. Ese es el trato.
Madrugones antes de que salga el sol. Seis horas sentado en el frío. Una semana en el albergue de acecho. Dos semanas de acecho en Escocia. Un mes de exploración antes de que empiece la temporada. Luego lo haces de nuevo el año siguiente. Te apuntas a esta vida. A lo que no te apuntas es a lo que le hace a tu cuerpo después de tres décadas.
Tengo 58 años. Me duelen las rodillas en el descenso. Mis pantorrillas se bloquean en las subidas que antes devoraba. No recuerdo la última vez que llegué a mi puesto elevado sin detenerme dos veces en la cresta.
Hace tres años empecé a notarlo. Una ladera que había recorrido desde mis veintitantos empezó a ganarme. No es que me dejara fuera de combate. Solo me ralentizaba de una forma que no podía explicar.
He probado de todo. Mejores botas. Bastones de senderismo. Un programa de cardio que mi amigo juraba que funcionaba. Aceite de pescado. Una receta de cilostazol que me dio mi médico y que me provocó unos dolores de cabeza tan fuertes que lo dejé después de seis semanas. Luego, vuelta a parar en la cresta.
Entonces, el octubre pasado, nuestro sindicato tuvo un nuevo miembro. Un tipo llamado Ray. Tranquilo. Constante. 64 años. Su hermano había sido cazador toda su vida, en forma, no fumador, con un chequeo limpio la primavera anterior. Cayó en una ladera a los 58 años. Sin previo aviso. Sin síntomas. Simplemente se fue.
Uno pensaría que Ray sería el siguiente. Misma sangre. Mismos antecedentes familiares. Seis años mayor que su hermano cuando murió. Pero aquí está el detalle. Incluso supera a hombres con la mitad de su edad.
Un largo tirón por una cresta orientada al norte para llegar por encima de una zona de encame antes del amanecer. Tan empinada que te ibas agarrando de las ramas al subir. Tan fría que tu respiración era ruidosa. Todos los hombres del grupo jadeaban antes de llegar a la mitad. Manos en las rodillas. Linternas frontales apuntando al suelo.
Ray estaba en la cima. Sin manos en las rodillas. De pie. Apenas respirando agitado. Preguntó si alguien quería seguir doscientas yardas más hasta el punto secundario de observación. Pensé que era genética. Algunos hombres envejecen de forma diferente. 64 frente a 58 no suena a mucho, pero algunos hombres están hechos para las colinas y otros no.
Pero seguí observándolo cacería tras cacería. Las colinas eran las que ponían a prueba a todos. Una subida larga con una mochila pesada a gran altitud, ahí es donde descubres lo que realmente están haciendo las arterias de un hombre. Ray siempre estaba en la cima. Yo llegaba a la misma cresta y lo sentía en mis pantorrillas durante una hora después. Él se sacudía el polvo y empezaba a observar.
Una mañana pasé por delante de la bota donde Ray estaba preparando su equipo. Tenía una pequeña bolsa roja junto a su telémetro y sus reclamos. "¿Qué es eso?" Levantó la vista. Casi no contesta. "Cayena". "¿Cayena?"
Me lo explicó. Dijo que era lo único que había cambiado en los últimos dos años. Comentó que empezó a tomarla después de que su hermano muriera porque su cardiólogo le dijo que el verdadero problema no era el colesterol. Era que sus arterias habían dejado de abrirse por sí solas.
Lo miré fijamente. "¿Me estás diciendo que una cápsula blanda es la razón por la que manejas estas subidas mejor que hombres seis años más jóvenes que tú?"
Se encogió de hombros. "Todo lo que sé es que volví a mi cardiólogo después de un año tomándolo. Comparó mis viejos resultados con los nuevos. La presión arterial bajó. El colesterol LDL disminuyó. Y te diré algo que nadie pone en una etiqueta. Dejé de despertarme con calambres en las pantorrillas por la noche.
Dejé de parar a mitad de las subidas que llevo haciendo veinte años. El médico me mostró el escáner y entendí entonces lo cerca que probablemente estuve". Al principio me reí de ello. Pasamos unos veinte minutos bromeando sobre Ray y sus pequeñas cápsulas. Grandes cazadores rudos y ahí estaba Ray tomando cápsulas de una bolsa roja como la abuela de alguien.
Pero me carcomía. Porque no podía dejar de observar cómo Ray manejaba las colinas que solían destrozarme. Los tirones empinados. Las largas subidas con mochila. El arrastre de vuelta al Land Rover que deja tus pantorrillas anudadas y tus piernas ardiendo.
Él se sacudía el cansancio y seguía moviéndose. Un hombre seis años mayor que yo estaba subiendo mejor que yo en cada cresta, arrastrando ciervos sin detenerse a dejar que sus piernas descansaran, llegando al puesto elevado sin que sus pantorrillas se acalambraran durante la subida. Y no era porque fuera más duro.
Algo lo estaba ayudando a él que no me estaba ayudando a mí. Una noche, tres semanas después, estaba acostado en mi saco de dormir en el refugio después de un día brutal. Rodillas doliendo. Pantorrillas aún acalambradas por la subida de esa mañana. Sabía que no iba a dormir. Y todo lo que no dejaba de pensar era en Ray en el siguiente campamento durmiendo tan tranquilo. Agarré mi teléfono y lo busqué.
Me sumergí en una madriguera de conejo. Quiero decir, una madriguera profunda. Empecé a investigar todo lo que pude encontrar sobre lo que realmente sucede dentro de las arterias a medida que los hombres envejecen. Por qué un chequeo limpio no significa un estado de salud perfecto. Y todos los sitios médicos convencionales me daban las mismas respuestas. Pierde peso. Reduce el sodio. Haz más ejercicio. Toma la medicación si eso no funciona.
Pero entonces encontré un artículo de investigación sobre la salud arterial. Y mencionaba algo de lo que nunca había oído hablar a nadie en el contexto de que tus piernas fallan en una subida.
A medida que envejecemos, el revestimiento dentro de las paredes de las arterias deja de producir el óxido nítrico que las mantiene abiertas. Imagina una fábrica. Esa fábrica solía bombear el gas que relaja el vaso. Ahora bombea óxido. Se endurece. Año tras año, los diminutos vasos que alimentan tus pantorrillas mueren.
Tu cuerpo solía mantenerlos alimentados. Pero después de los 50, esa capacidad cae a la mitad. Así que las piernas siguen pasando hambre.
Ese calambre en tu pantorrilla en la subida, ese dolor que te detiene en el arrastre, eso no es la edad. Es la sangre que no puede llegar al músculo a través de una pierna privada de ella. Ir lento en la cresta es la única advertencia que recibes. La siguiente no es un calambre. Es un dedo del pie que se vuelve negro.
Ese mismo artículo de investigación mencionaba la cayena. Explicaba por qué un hombre seis años mayor que yo podía subir como si tuviera treinta. La capsaicina, el picante en la cayena, acciona un interruptor en la pared del vaso llamado TRPV1 y el cuerpo comienza a producir su propio óxido nítrico de nuevo.
Es exactamente el compuesto que los científicos utilizaron para ganar el Premio Nobel de Medicina 2021 al mapear ese interruptor. Y mientras que un trago de remolacha se desvanece en 90 minutos, el ginseng que lo acompaña mantiene la señal de seis a ocho horas.
Lo leí dos veces. Algo hizo clic. Fui a ver a Ray al desayuno la mañana siguiente en el refugio. Todavía tenía preguntas. Para mí sonaba demasiado bueno para ser verdad. Pero quería escucharlo de él.
Metió la mano en su mochila y puso la bolsa sobre la mesa. El texto en la etiqueta decía: GetJacked Cayenne Pepper Softgels, 300 mg de 30.000 pimientos. Nunca había oído hablar de ello.
"Esto es lo que me recetó mi cardiólogo después de lo de mi hermano. El 90% de la cayena en el estante es polvo seco y fino empaquetado en una botella. Eso es una pizca de especia de cocina para un hombre sano con arterias abiertas. No hace nada por una pierna que ya se está muriendo de hambre".
Luego mencionó la entrega. Lo que probablemente había pasado por alto al leer a medianoche.
"La cayena que realmente llega a la pared del vaso es de 300 mg, prensada a partir de 30.000 pimientos frescos y sellada en aceite para que el estómago no la destruya primero. Esa es la forma que hace algo por una pierna que ya se está muriendo de hambre. La mayor parte de lo que hay en el estante no puede hacer el trabajo para el que la gente lo compra".
Cuando dijo que la forma coincidía con la investigación que ya había leído, algo cambió. Había visto los números yo mismo. Y había visto los resultados en Ray.
Todavía me sentía un poco estúpido al pedirlo. 31 años en el campo. Tres décadas cargando carne y leyendo el terreno. Pedir una cápsula blanda porque un hombre de 64 años me lo dijo. Pero estaba dispuesto a probarlo todo para seguir haciendo lo que amo.
Llegó una semana después antes de mi próximo viaje. Lo empaqueté en mi kit. No le dije a nadie. La primera subida en la que lo tomé fue una cresta que me daba pavor. Dos millas de entrada, ochocientos pies de desnivel, mochila pesada. Paré una vez. No dos. Una. Y cuando paré fue para observar, no porque mis piernas me obligaran.
Pensé que fue un buen día. Siguiente cacería. Lo mismo. Hice el tirón sin el calambre. Me desperté la mañana después del arrastre y mis piernas no estaban gritando.
Para la tercera semana algo cambió en el puesto elevado. Mis pies estaban calientes. He tenido pies fríos en el puesto elevado toda mi vida, siempre pensé que era simplemente mi forma de ser. Desapareció. Al final del primer mes, las subidas que me daban pavor empezaron a sentirse como las subidas que recordaba de hace diez años.
Visita rutinaria. Analizó los resultados. Luego sacó el escáner anterior y los puso uno al lado del otro. Me miró. "¿Qué estás haciendo diferente?". Le conté sobre la cayena. No se rió.
"El compuesto que acciona ese interruptor es la capsaicina, y la dosis que llega a la pared es de 300 mg prensados a partir de 30.000 pimientos frescos. Es el mismo compuesto que los científicos utilizaron para ganar el Premio Nobel 2021 por mapear ese receptor en el vaso".
"Y un trago de remolacha o una pastilla de arginina se desvanece en 90 minutos. El ginseng empaquetado junto con la cayena mantiene esa señal de seis a ocho horas". "El polvo seco no llegará a una pierna que ya se está muriendo de hambre. Simplemente no lo hará". Luego me mostró el antes.
Lo que reportan quienes ya lo están tomando:
Fue entonces cuando entendí lo cerca que probablemente estuve. Fue entonces cuando pensé en el hermano de Ray. Ray se dio cuenta antes de que yo dijera nada. Estábamos cargando después de una mañana exitosa y me vio tirar un ciervo a la caja sin detenerme a dejar que mis piernas se calmaran.
Solo asintió. "¿Pediste una bolsa, no?". Asentí. "Te lo dije". Al final de la temporada, otros dos hombres en el sindicato lo estaban tomando. El que más se había reído me envió un mensaje de texto desde un albergue de acecho en las Highlands pidiéndome el enlace.
Nadie ha sido el que retrasa al grupo en la subida este mes. Eso no sucede en un sindicato donde la mitad de los miembros son mayores de 55 años. La montaña no ha cambiado. Los hombres sí. Te digo esto porque a los 58 años debería estar ralentizándome. Me siento mejor en la montaña ahora que a los 48.
Ray dijo que se está extendiendo silenciosamente por los albergues de acecho y los sindicatos de caza. La mayoría de los chicos nunca ha oído hablar de ello. Ahora lo creo. Tres bolsas. Una en casa. Una en mi mochila. Una en el campamento. No voy al campo sin esto.
Si eres cazador. Un tipo que todavía quiere arrastrar sus propios ciervos. Un hombre que no está listo para ser el que espera en el Land Rover. Solo lee la investigación y conviértete tú mismo en un creyente de la cayena.
👇 La marca exacta está ahí. Asegúrate de que sea 300 mg de cayena real sellada en una cápsula blanda de aceite. El polvo seco no hará lo que estás comprando. P.D. La que Ray y yo usamos se llama GetJacked Cayenne Pepper Softgels.
La capsaicina activa un interruptor llamado TRPV1 en el revestimiento de tus vasos sanguíneos. Eso le dice a tu cuerpo que produzca su propio óxido nítrico, que los relaja y los abre.
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“56 años, diabético tipo 2. Pies fríos durante años. Un mes después: calientes. Como una persona normal. También “mejoras matutinas” que no esperaba. Si sabes lo que insinúa el artículo, es real. Eso es todo lo que diré.”
“35 años en construcción. Estar de pie sobre hormigón destruyó mis pantorrillas. Mi perro solía esperar mientras me agarraba la pierna en cada paseo. 4 semanas después y hacemos el circuito completo ahora. Sin parar.”
“Hice lo mismo hace 2 meses. Se resistió. Ahora se los toma todas las mañanas. También noté otras “mejoras” de las que NO hablaré públicamente, pero damas, ya saben a qué me refiero 😉”
“Retirado del ejército. 40 años lidiando con el dolor. Estos calambres de las 2 a. m. eran lo único que me ganaba. Ya no. Llevo 6 semanas y duermo como si tuviera 30 otra vez.”
